《中華人民共和國電子簽名法》對電子簽名的定義是：“數據電文中以電子形式所含、所附用于識別簽名人身份并表明簽名人認可其中內容的數據。通過技術手段實現傳統的紙面簽字或者蓋章的功能，以確認交易當事人的真實身份，保證交易的安全性、真實性和可靠性。”

    1.電子簽名技術原理

    電子簽名技術涉及對文件內容的加密防篡改和對簽約方身份的認證，主要采用非對稱加密技術，利用哈希算法的單向不可逆特點，采用比較Hash值的方式進行驗證。核心技術原理是采用公鑰和私鑰進行加解密，在不同場景下二者的應用有所不同：在實名認證環節，為了保證簽名者為特定對象，沒被他人偽造，需使用私鑰加密簽名，而任何持有公鑰的相對方都能夠判斷簽名者身份為私鑰持有人。而在內容驗證環節，為保證合同內容的私密性，僅接收方可讀取，因此采用公鑰加密私鑰解密的形式保證數據安全性。

    2.電子簽章

    電子簽章是電子簽名的一種表現形式，利用圖像處理技術將電子簽名操作轉化為與紙質文件蓋章操作相同的可視效果，同時利用電子簽名技術保障電子信息的真實性和完整性以及簽名人的不可否認性。

    也就是說，電子簽章是電子簽名的一種可視化表現，它既保留了傳統物理印章的視覺效果，又具有電子簽名技術，用于辨識電子文件簽署者的身份，保證文件的完整性。因此，電子簽章除了我們看到表面的簽字或蓋章，真正有效的部分其實是隱藏的電子簽名部分。

    3.電子印章

    電子印章是電子簽名有效的表現形式，電子印章技術以先進的數字技術模擬傳統實物印章，其管理、使用方式符合實物印章的習慣和體驗，其加蓋的電子文件具有與實物印章加蓋的紙張文件相同的外觀、相同的有效性和相似的使用方式。

    一個實物章只能對應一個電子印章，且電子印章及管理系統要經過權威授權才可制作，目前電子印章已在很多領域得到廣泛應用，如我們日常接觸到的電子發票、網上結算等都用到了電子印章。

    很多人會認為電子印章就是物理印章的圖像化處理，這其實是一個嚴重的錯誤認識。僅僅電子化的印章圖形是沒有法律效力的，必須要在符合一定條件下才具有法律效力。即要參照公司公章法和滿足電子簽名法，還要滿足法律對電子合同原件形式及保存條件的要求。因此電子公章的效力需要根據上述法律對于公章形式的規定進行認定，從而保障有效的法律效力。